進(jìn)入70年代后，中日實(shí)現(xiàn)邦交正常化的形勢(shì)日趨成熟。從國(guó)際上看，中美兩國(guó)出于各自的戰(zhàn)略考慮正開(kāi)始接近。1971年10月第二十六屆聯(lián)大通過(guò)決議恢復(fù)了中國(guó)在聯(lián)合國(guó)的席位，中國(guó)的國(guó)際地位空前提高。在此大背景下，日本各階層人民要求恢復(fù)中日邦交的呼聲也日漸高漲，中國(guó)提出的中日復(fù)交三原則(中華人民共和國(guó)政府是代表中國(guó)的唯一合法政府;臺(tái)灣是中華人民共和國(guó)領(lǐng)土不可分割的一部分;日臺(tái)條約是非法、無(wú)效的，應(yīng)予廢除)日益得到了日本廣泛的贊同。

　　1972年7月，敵視中國(guó)的佐藤下臺(tái)，田中角榮組成新內(nèi)閣。田中上臺(tái)伊始，在7月7日首次內(nèi)閣會(huì)議上就表示要加緊實(shí)現(xiàn)同中華人民共和國(guó)的邦交正?；?。對(duì)于田中的態(tài)度中國(guó)立即作出積極反應(yīng)。7月9日，周恩來(lái)在歡迎也門(mén)民主人民共和國(guó)政府代表團(tuán)的講話(huà)中表示：“田中內(nèi)閣7日成立，在外交方面聲明要加緊實(shí)現(xiàn)邦交正常化，這是值得歡迎的。”

　　7月18日，田中內(nèi)閣通過(guò)了對(duì)在野黨國(guó)會(huì)議員提出的中日關(guān)系問(wèn)題所作的答復(fù)，表示充分理解中方提出的恢復(fù)中日邦交三原則。8月11日，日本大平外相在會(huì)見(jiàn)中國(guó)上海舞劇團(tuán)團(tuán)長(zhǎng)孫平化和中日備忘錄貿(mào)易辦事處駐東京聯(lián)絡(luò)處首席代表肖向前時(shí)正式轉(zhuǎn)告，田中首相要為談判實(shí)現(xiàn)中日邦交正常化訪問(wèn)中國(guó)。

　　日本激怒周恩來(lái)

　　為了準(zhǔn)備中日邦交正?；恼勁?，日本外務(wù)省組織了由條約局局長(zhǎng)高島益郎負(fù)責(zé)的工作小組，當(dāng)時(shí)這個(gè)工作小組所顧慮的是如何能實(shí)現(xiàn)與中國(guó)邦交正常化又不否定日臺(tái)和平條約，此外便是中國(guó)對(duì)于戰(zhàn)爭(zhēng)賠償問(wèn)題的明確態(tài)度。

　　為了摸清中國(guó)政府對(duì)邦交正?；瘑?wèn)題的全面立場(chǎng)，1972年7月27日，日本公民黨中央執(zhí)行委員長(zhǎng)竹入義勝充當(dāng)了溝通中日政府之間的特殊使命。竹入來(lái)華后，在與周恩來(lái)的會(huì)談中，周恩來(lái)將經(jīng)過(guò)毛澤東同意的中方方案即擬議中的《聯(lián)合聲明草案》八項(xiàng)向竹入作了披露。這八項(xiàng)中的第七項(xiàng)是關(guān)于戰(zhàn)爭(zhēng)賠償?shù)臈l款，內(nèi)容為：“為了中日兩國(guó)人民的友誼，中華人民共和國(guó)政府放棄向日本要求戰(zhàn)爭(zhēng)賠償?shù)臋?quán)利。”這個(gè)條款使竹入很為震驚，據(jù)竹入自己回憶，當(dāng)他聽(tīng)到這一條時(shí)“已經(jīng)感到頭昏腦脹了”。他后來(lái)回憶道：“之后，周恩來(lái)總理問(wèn)：‘這是中方的考慮，田中能夠接受嗎?’我回答說(shuō)，那還不知道，不過(guò)，為了實(shí)現(xiàn)中日邦交正常化我們會(huì)竭盡全力的。”

　　中國(guó)的草案經(jīng)竹入帶回日本后，日本對(duì)中國(guó)準(zhǔn)備放棄對(duì)日索賠的善舉并沒(méi)有什么熱烈的反響。相反，日本外務(wù)省經(jīng)過(guò)研究，提出了若干疑問(wèn)。他們認(rèn)為日臺(tái)條約里已經(jīng)宣布了中國(guó)放棄向日本提出戰(zhàn)爭(zhēng)賠償?shù)臋?quán)利，如果在中日聯(lián)合聲明中再次寫(xiě)入同樣的內(nèi)容，會(huì)被認(rèn)為中國(guó)仍然具有這種權(quán)利，容易引起矛盾。因此，日方打算在中日談判聯(lián)合聲明的時(shí)候要設(shè)法避免提戰(zhàn)爭(zhēng)賠償?shù)膯?wèn)題。

　　1972年9月25日，日本首相田中正式訪華。當(dāng)天下午在人民大會(huì)堂舉行的第一次首腦會(huì)議上，中國(guó)正式表示放棄對(duì)日本的戰(zhàn)爭(zhēng)賠償要求權(quán)。

　　但在26日上午雙方外長(zhǎng)會(huì)談中，日本條約局局長(zhǎng)高島堅(jiān)持認(rèn)為關(guān)于中國(guó)戰(zhàn)爭(zhēng)賠償要求權(quán)利在日臺(tái)和平條約附屬議定書(shū)里已經(jīng)得到了解決，所以此次沒(méi)有必要再寫(xiě)進(jìn)聯(lián)合聲明中。

　　在當(dāng)天下午雙方舉行的第二次首腦會(huì)議上，周恩來(lái)總理針對(duì)高島的謬論嚴(yán)正地指出：“當(dāng)時(shí)蔣介石已逃到臺(tái)灣，他是在締結(jié)舊金山和約后才簽訂日臺(tái)條約，表示所謂放棄賠償要求的。那時(shí)他已不能代表全中國(guó)，是慷他人之慨。遭受戰(zhàn)爭(zhēng)的損失主要是在大陸上，我們是從兩國(guó)人民的友好關(guān)系出發(fā)，不想使日本人民因賠償負(fù)擔(dān)而受苦，所以放棄了賠償?shù)囊蟆?rdquo;“過(guò)去我們也負(fù)擔(dān)過(guò)賠償，使中國(guó)人民受苦，毛主席主張不要日本人民負(fù)擔(dān)賠償，我向日本朋友傳達(dá)，而高島先生反過(guò)來(lái)不領(lǐng)情，說(shuō)蔣介石說(shuō)過(guò)不要賠償，這個(gè)話(huà)是對(duì)我們的侮辱，我這個(gè)人是個(gè)溫和的人，但聽(tīng)了這個(gè)話(huà)，簡(jiǎn)直不能忍受。”